Pčele su čuvari života: Ključne su za proizvodnju i mesa i mlijeka

Pčele su među najvažnijim bićima na našem planetu. Iako male i često neprimjetne, njihova uloga u očuvanju prirode i osiguravanju hrane za ljude i životinje nezamjenjiva je. Bez pčela, svijet bi izgledao potpuno drugačije. Šume, voćnjaci i livade izgubili bi vitalnost, a čovječanstvo bi se suočilo s ozbiljnom krizom hrane. One su ključne za održavanje ekosustava, a njihova zaštita jedno je od najvećih ekoloških pitanja današnjice. Najvažnija je ekološka funkcija pčela oprašivanje.

Kada skupljaju nektar i pelud, pčele prenose peludna zrnca s prašnika na njušku tučka, čime omogućuju oplodnju biljaka. Više od 75 posto tipova usjeva koje ljudi uzgajaju barem djelomično ovisi o životinjskim oprašivačima, među kojima su pčele najvažnije. Ni gotovo 90 posto divljih cvjetnica ne bi moglo opstati bez te usluge. Prema procjenama, oko 35 posto ukupne globalne proizvodnje hrane izravno ovisi o oprašivačima.

To znači da velik dio voća poput jabuka, trešanja, jagoda, bresaka ili krušaka, kao i povrća poput rajčica, krastavaca, tikvica ili paprike, ne bi postojao bez pčela. Čak i biljke poput kave i kakaa, koje su sastavni dio naše svakodnevne prehrane, daju veće i kvalitetnije prinose uz pomoć oprašivanja.

Ranjivi ekosustavi

Doprinos pčela ne odnosi se samo na med, propolis, vosak ili matičnu mliječ. One osiguravaju raznoliku prehranu bez koje bi ljudska ishrana postala jednolična i siromašna vitaminima i vlaknima. Utjecaj se proteže i na stočarstvo, jer biljke poput lucerne i djeteline, važne za ishranu stoke, također trebaju oprašivače. Na taj način pčele neizravno pridonose i proizvodnji mesa i mlijeka.

Ekonomija poljoprivrede neraskidivo je vezana uz pčele. Globalna ekonomska vrijednost oprašivanja procjenjuje se između 235 i 577 milijardi američkih dolara godišnje. Poljoprivrednici diljem svijeta svjedoče kako pčele povećavaju prinose, poboljšavaju kvalitetu plodova i osiguravaju stabilnost proizvodnje. Ondje gdje pčela nema, prisiljeni su ručno oprašivati, što je iznimno skupo, neučinkovito i u praksi neodrživo.

Osim za poljoprivredu, pčele su od presudne važnosti i za prirodne ekosustave. One omogućuju razmnožavanje biljaka koje čine osnovu staništa za tisuće drugih vrsta životinja. Kada bi nestale, cijeli bi se lanci ishrane poremetili, a staništa bi osiromašila. Livade na kojima pčele oprašuju cvijeće imaju znatno veću bioraznolikost, što ih čini otpornijima na suše, bolesti i klimatske promjene. Gubitkom pčela, ekosustavi postaju ranjivi i nestabilni.

UNIQA u suradnji s OPG-om Api Raponja iz Krnice (Foto: UNIQA)

Dar od Boga

Pčele su oduvijek bile prisutne u ljudskoj kulturi. U starom Egiptu smatrali su ih darom boga Ra, u Grčkoj su bile povezane s božicom Artemidom, dok u kršćanstvu simboliziraju marljivost i zajedništvo. Pčelarstvo je dio kulturne i gospodarske baštine mnogih naroda, uključujući i Hrvatsku. Med iz različitih regija, primjerice lički, slavonski ili dalmatinski, nosi osobite arome i vrijedan je dio lokalne tradicije.

No, unatoč svojoj važnosti, pčele su danas ugrožene. Znanstvenici već desetljećima upozoravaju na fenomen kolapsa pčelinjih zajednica, odnosno masovnog napuštanja košnica. Među glavnim su prijetnjama pesticidi i herbicidi koji mogu oštetiti njihovu orijentaciju i sposobnost komunikacije, zatim paraziti poput grinje Varroe destructor, širenje bolesti, gubitak cvjetnih staništa zbog urbanizacije i intenzivne poljoprivrede, te klimatske promjene koje remete vrijeme cvatnje biljaka i dostupnost hrane. Sve to čini pčele osjetljivima pa njihove populacije u mnogim dijelovima svijeta drastično opadaju.

Posljedice njihova nestanka bile bi goleme. Bez pčela bismo izgubili velik dio voća i povrća, stočna hrana bila bi oskudna, a cijene hrane drastično bi porasle. Ekosustavi bi se urušili, a ljudsko zdravlje i prehrambena sigurnost bili bi ugroženi. Često se citira izreka koja se pripisuje Albertu Einsteinu, da bi čovječanstvo imalo samo četiri godine života nakon nestanka pčela. Iako ne postoje dokazi da je on to zaista rekao, rečenica slikovito opisuje koliko smo ovisni o pčelama.

Čuvanje budućnosti

Srećom, postoje načini da im pomognemo. Svi možemo pridonijeti očuvanju pčela, i to sadnjom medonosnih biljaka u vrtovima i na balkonima, izbjegavanjem pesticida u kućnom vrtlarstvu, podržavanjem lokalnih pčelara, očuvanjem livada i prirodnih staništa te podizanjem svijesti o njihovoj važnosti. Pčele nam pokazuju da priroda funkcionira kao mreža međusobno povezanih karika: ako jedna nestane, cijeli se sustav destabilizira. One nisu samo proizvođači meda nego i istinski čuvari života na Zemlji. Njihova uloga u oprašivanju, održavanju bioraznolikosti i osiguravanju hrane čini ih jednim od najvažnijih organizama na planetu. Briga za pčele ujedno je i briga za čovječanstvo jer njihov opstanak znači bogate vrtove, raznoliku prehranu i stabilne ekosustave.

Ako želimo sačuvati budućnost, moramo sačuvati i njih. Neprocjenjive važnosti pčela i potrebe za njihovom zaštitom svjesni su i u UNIQA osiguravajućem društvu, koje se u suradnji s OPG-om Api Raponja iz Krnice uključilo u projekt “Postanite heroj prirode” koji ističe pčele kao ključne za opstanak čovječanstva. UNIQA košnice postale su tako ovog proljeća dom za oko pola milijuna pčela koje u prirodnom okruženju mogu slobodno oprašivati i proizvoditi med. Ispred košnica posađen je vrt s medonosnim mediteranskim biljkama. OPG Api Raponja održava košnice i brine se o prehrani, zdravstvenoj zaštiti i stanju pčela, čime se osigurava zdravlje pčelinjih zajednica i kvaliteta meda. “Uključivanjem u projekt UNIQA dobiva certifikat koji potvrđuje doprinos očuvanju prirode.

Na kraju godine, OPG Api Raponja sastavlja izvještaj o doprinosu projekta zaštiti okoliša, uključujući i broj pčela koje su podržane, količinu proizvedenog meda i dodatne ekološke koristi poput oprašivanja. Podrškom ovom projektu UNIQA je postala dio globalne inicijative za očuvanje prirode, odnosno jednog od najvažnijih ekosustava na svijetu. UNIQA se brine o okolišu i održivo posluje u svim područjima, nastojeći smanjiti svoj utjecaj na prirodnu okolinu. Ulaganje u društveno odgovorne projekte poput podrške pčelama jedan je od ciljeva UNIQA 3.0 GROWING IMPACT strategije koja kombinira ekonomske ciljeve s jasnom ekološkom i društvenom posvećenošću životnoj sredini”, poručuju iz UNIQA osiguranja. Sadržaj je nastao u suradnji s UNIQA osiguranjem.